In de huidige competitieve arbeidsmarkt kan het vinden van een nieuwe baan een uitdaging zijn. Het gaat niet alleen om het versturen van je cv en hopen op een reactie. Werkgevers ontvangen vaak tientallen, zo niet honderden, sollicitaties voor een enkele functie. Hoe zorg je ervoor dat jouw sollicitatie eruit springt? Het antwoord ligt in slim solliciteren. Met een strategische aanpak kun je jezelf onderscheiden en je kansen op succes aanzienlijk vergroten. Hier zijn vier tips om slimmer te solliciteren en jezelf de beste kans op succes te geven.
1. Personaliseer je sollicitatie
Een van de meest gemaakte fouten bij het solliciteren is het versturen van een generiek cv en sollicitatiebrief naar meerdere werkgevers. Dit komt vaak over als onpersoonlijk en kan je kansen op een sollicitatiegesprek verkleinen. Recruiters en hiring managers merken het snel als een sollicitatiebrief en cv niet specifiek zijn afgestemd op hun bedrijf of de functie waar ze iemand voor zoeken.
Het is belangrijk om je sollicitatie af te stemmen op de specifieke functie en het bedrijf waar je op solliciteert. Begin met het grondig onderzoeken van het bedrijf. Wat is hun missie, welke waarden dragen ze uit, en wat voor type werknemers zoeken ze? Pas vervolgens je sollicitatiebrief aan door aan te tonen hoe jouw vaardigheden en ervaring aansluiten bij de doelen en behoeften van het bedrijf. Zorg ervoor dat je duidelijk maakt waarom je specifiek geïnteresseerd bent in dat bedrijf en hoe jij een waardevolle bijdrage kunt leveren.
Een slimme manier om dit te doen, is door de taal die in de vacaturetekst wordt gebruikt terug te laten komen in je sollicitatie. Als een werkgever bijvoorbeeld op zoek is naar iemand met “uitstekende communicatieve vaardigheden”, zorg er dan voor dat je diezelfde term gebruikt in je brief of cv. Dit zorgt ervoor dat je sollicitatie goed aansluit bij wat ze zoeken.
2. Netwerken: gebruik je connecties
Veel vacatures worden nooit officieel gepubliceerd, maar worden ingevuld via persoonlijke connecties of interne aanbevelingen. Dit fenomeen, ook wel de “verborgen arbeidsmarkt” genoemd, betekent dat netwerken cruciaal kan zijn bij het vinden van een baan. Het is dus niet alleen belangrijk om online sollicitaties te versturen, maar ook om actief te netwerken.
Begin met het benutten van je bestaande netwerk. Dit kunnen vrienden, familie, oud-collega’s, of kennissen zijn. Laat hen weten dat je op zoek bent naar een nieuwe baan en vraag of ze je kunnen introduceren aan iemand binnen hun netwerk die je mogelijk verder kan helpen. Vaak zijn deze persoonlijke introducties effectiever dan een traditionele sollicitatie.
Daarnaast is het belangrijk om je online netwerk op platforms zoals LinkedIn te versterken. Zorg ervoor dat je LinkedIn-profiel up-to-date is en gebruik dezelfde zoekwoorden en vaardigheden die relevant zijn voor de functies waarop je solliciteert. Dit verhoogt je zichtbaarheid voor recruiters die op zoek zijn naar kandidaten via LinkedIn. Wees ook actief op dit platform door deel te nemen aan relevante discussies, artikelen te delen en je netwerk uit te breiden met mensen in jouw vakgebied. Hoe meer mensen je kennen, hoe groter de kans dat iemand aan jou denkt wanneer er een geschikte functie voorbij komt.
3. Bereid je voor op sollicitatiegesprekken
Het sollicitatiegesprek is vaak de beslissende fase in het sollicitatieproces. Je kunt een geweldig cv hebben en een indrukwekkende sollicitatiebrief, maar als je niet goed voorbereid naar het gesprek gaat, kan dat je kansen aanzienlijk schaden. Slim solliciteren betekent dat je ook slim moet omgaan met je voorbereiding op het gesprek.
Begin met het oefenen van je antwoorden op veelgestelde sollicitatievragen. Denk aan vragen zoals: “Vertel eens wat over jezelf”, “Wat zijn je sterke en zwakke punten?”, en “Waarom wil je bij dit bedrijf werken?”. Zorg ervoor dat je antwoorden niet alleen duidelijk en beknopt zijn, maar ook aansluiten bij de waarden en behoeften van het bedrijf.
Een andere slimme tactiek is om de STAR-methode te gebruiken (Situatie, Taak, Actie, Resultaat) wanneer je gedragsvragen beantwoordt. Werkgevers willen vaak weten hoe je in het verleden hebt gereageerd op bepaalde situaties, zodat ze kunnen inschatten hoe je in de toekomst zult handelen. Door de STAR-methode te gebruiken, geef je gestructureerde, specifieke voorbeelden van je ervaring, wat veel effectiever is dan vage antwoorden.
Vergeet ook niet om tijdens het gesprek goede vragen te stellen. Dit toont niet alleen je interesse in de functie, maar helpt je ook om meer inzicht te krijgen in het bedrijf en of de functie echt bij je past. Vragen zoals: “Hoe ziet een typische werkdag eruit in deze rol?” of “Welke kwaliteiten zoekt u in de ideale kandidaat?” kunnen waardevolle informatie opleveren en tegelijkertijd je betrokkenheid tonen.
4. Volg op na je sollicitatie
Een veel over het hoofd geziene stap in het sollicitatieproces is de follow-up na een sollicitatiegesprek. Veel kandidaten denken dat hun werk erop zit nadat ze het gesprek hebben gevoerd, maar een strategische opvolging kan je onderscheiden van andere sollicitanten.
Stuur binnen 24 uur na het gesprek een bedankbrief of e-mail naar de interviewer(s). Bedank hen voor hun tijd en herhaal kort waarom je enthousiast bent over de functie en hoe jouw vaardigheden aansluiten bij de behoeften van het bedrijf. Dit laat niet alleen zien dat je professioneel bent, maar het helpt ook om je naam in gedachten te houden terwijl ze hun beslissing nemen.
Als je na een redelijke tijd (meestal een week of twee) nog niets hebt gehoord, wees dan niet bang om beleefd te informeren naar de status van je sollicitatie. Dit toont initiatief en laat zien dat je nog steeds geïnteresseerd bent in de functie. Zorg ervoor dat je professioneel en respectvol blijft in je communicatie, zelfs als je hoort dat je de baan niet hebt gekregen. Je weet nooit wanneer er zich in de toekomst een andere mogelijkheid voordoet.